Je site voelt gedateerd, of je bent net begonnen en het standaardthema past niet bij je bedrijf. Een WordPress-thema installeer je via Weergave > Thema’s > Nieuw thema toevoegen, waarna je op Installeren en Activeren klikt, en aanpassen doe je daarna in de Customizer of, bij een blokthema, in de Site-editor. De installatie kost twee minuten. De keuze die eraan voorafgaat verdient meer tijd, want met een thema werk je jaren.
Waar een goed thema aan voldoet
Een goed thema is snel, wordt actief onderhouden, past bij de manier waarop je bouwt en doet niet meer dan vormgeven. Een thema bepaalt de complete look van je site, van layout en kleuren tot lettertypen en de opbouw van header en footer. De verleiding is groot om alleen op de demo te kiezen, maar die demo zegt weinig over hoe het thema zich over een jaar houdt.
Snelheid weegt voor mij het zwaarst. Een thema vol sliders, animaties en ingebouwde effecten maakt elke pagina trager, en dat repareer je achteraf nauwelijks. Haal de demo daarom door een test als PageSpeed Insights voordat je kiest, en lees in oorzaken van een trage WordPress-website waarom het thema daar zo’n rol in speelt. Kijk daarna op de themapagina wanneer de laatste update was en met welke WordPress-versie het getest is. Een thema dat al een jaar stilstaat, loopt vroeg of laat vast op een WordPress- of PHP-update.
Kies verder een thema dat past bij je editor. Werk je met de blokeditor, dan ligt een blokthema voor de hand. Bouw je met Elementor, kies dan een licht thema dat daarvoor gemaakt is, zoals Astra of GeneratePress. Bij Surver installeren we WordPress op een nieuw pakket standaard met Astra en Elementor, in de gratis versie van Astra tenzij je het Starter Pack met Astra Pro hebt. Mijn laatste regel is dat functionaliteit in plugins hoort en niet in je thema. Zit je contactformulier of SEO-instelling in het thema, dan ben je die kwijt zodra je wisselt. Meer over die verdeling lees je in plugins en thema’s kiezen en beheren.
Voordat je wisselt op een bestaande site
Installeren is onschuldig, maar activeren verandert direct de vormgeving van je hele site voor alle bezoekers. Je teksten, pagina’s en berichten blijven gewoon staan, want die zitten in de database en niet in het thema. Wat wel kan verspringen, zijn widgets, menulocaties en alles wat het oude thema zelf toevoegde, zoals shortcodes of eigen paginasjablonen. Bij een site die al een paar jaar draait, kom ik bij een themawissel bijna altijd wel iets tegen dat opnieuw moet.
Gebruik daarom eerst Live voorbeeld. Die knop verschijnt als je met de muis over een geïnstalleerd thema gaat, en laat je site in het nieuwe thema zien zonder dat bezoekers er iets van merken. Maak daarna een back-up, zodat je terug kunt als het tegenvalt. Op de shared pakketten van Surver maken we dagelijks een back-up, en zelf zet je er een extra klaar in Installatron. Hoe je die terugzet, staat in een WordPress-back-up terugzetten.
Mijn advies voor elke serieuze site is om een themawissel eerst volledig uit te proberen in een staging-omgeving. Die maak je in Installatron door je installatie te klonen. Je kunt daar rustig menu’s opnieuw toewijzen, widgets verplaatsen en elke pagina nalopen, en pas als alles klopt voer je de wissel op je live site door.
Een thema installeren en activeren
Een thema installeer je uit de officiële bibliotheek of als zip-bestand, wat gebruikelijk is bij betaalde thema’s. Zo werkt het.
- Ga in het dashboard naar Weergave > Thema’s en klik bovenaan op Nieuw thema toevoegen.
- Zoek het thema op naam of gebruik de filter op kenmerken. Heb je een zip-bestand, klik dan op Thema uploaden, kies het bestand en klik op Nu installeren.
- Klik na de installatie op Live voorbeeld om je eigen content in het thema te zien.
- Klik op Activeren. Het nieuwe thema staat nu live.
- Controleer je homepage, het menu en de widgets, en wijs onder Weergave > Menu’s zo nodig de menulocatie opnieuw toe.
Werk je met de commandoregel, dan doe je hetzelfde met wp theme install astra --activate. WP-CLI zit in alle shared pakketten van Surver. Geeft een upload een foutmelding over de bestandsgrootte, kijk dan of je niet per ongeluk het hele downloadpakket uploadt in plaats van het themabestand zelf. Bij betaalde thema’s zit het eigenlijke thema vaak als losse zip in een groter pakket met documentatie.
Je thema aanpassen
Hoe je een thema aanpast, hangt af van het type. Bij een klassiek thema gebruik je Weergave > Customizer. Daar wijzig je logo, kleuren, lettertypen en layout in een zijbalk terwijl je live meekijkt, en je publiceert pas als je tevreden bent. Bij een blokthema heet dit de Site-editor, te vinden onder Weergave > Editor. Daar bewerk je de sjablonen voor header, footer en pagina’s zelf met blokken, op dezelfde manier als een gewone pagina.
Begin met de basis, dus logo, kleuren en lettertypen, en kijk pas daarna naar details per pagina. Zo voorkom je dat je overal losse uitzonderingen maakt die later lastig te onderhouden zijn. Betaalde thema’s als Astra Pro hebben vaak nog een eigen instellingenpaneel bovenop de Customizer, met extra opties voor de header of blogweergave. Ben je nog zoekende in het dashboard, dan helpt de rondleiding door het WordPress-dashboard.
Alles wat je via de Customizer of Site-editor instelt, overleeft een thema-update. Dat is de veilige route, en voor de meeste sites is die ook genoeg. Pas als je in de themabestanden zelf gaat werken, verandert dat.
Maatwerk in de code en opruimen
Ga je zelf in de code van je thema, gebruik dan altijd een child theme, omdat de volgende thema-update anders al je aanpassingen overschrijft. Een child theme is een subthema dat alles van het hoofdthema overneemt, terwijl jouw CSS en functies in een apart style.css en functions.php staan. Bij nieuwe klanten tref ik helaas regelmatig maatwerk aan dat bij een update is verdwenen. Hoe je er een maakt, lees je in een child theme maken in WordPress, en waar je veilig code bewerkt in WordPress-code bewerken.
Draait je nieuwe thema naar tevredenheid, verwijder dan de oude thema’s via Themadetails > Verwijderen, op één standaard WordPress-thema na als reserve. Ook inactieve thema’s staan als code op je server en kunnen lekken bevatten. Je actieve thema houd je daarna bij als vast onderdeel van je onderhoud, samen met core en plugins, zoals beschreven in WordPress updaten.
Wil je de inrichting liever uitbesteden, dan bouwt of verbouwt onze webmasterservice je site in het thema van je keuze. Het bijwerken van thema, core en plugins valt onder WordPress onderhoud. En kies je voor managed WordPress hosting, dan staan WordPress, Astra en Elementor bij de start al klaar.
Veelgestelde vragen
Verlies ik mijn content als ik van thema wissel?
Nee. Pagina’s, berichten en afbeeldingen staan in de database en blijven bewaard. Wat kan veranderen, zijn de opmaak, widgets, menulocaties en functies die het oude thema zelf toevoegde.
Kan ik beter een gratis of een betaald thema kiezen?
Een goed onderhouden gratis thema volstaat voor de meeste sites. Een betaald thema is zinvol als je de extra opties echt gebruikt en de licentie verlengt, want zonder licentie krijg je vaak geen updates meer.
Kan Surver een thema voor me inrichten?
Ja, via de webmasterservice richt Surver je thema in en bouwt het de pagina’s op. Wil je het zelf doen, dan staat het thema Astra op een nieuw pakket al voor je klaar.